Lepra, kolera, himlő, pestis - olyan járványok ezek, amik végigkísérik az emberiség egész történetét, hogy időről időre visszatérve tömegével szedjék áldozataikat. Hosszú évszázadokon keresztül se természetükről, se látszólag váratlan megjelenésük okáról úgyszólván semmit nem tudtak. Így aztán egyszerűen sorscsapásként kezelték őket, vagy az emberek által elkövetett bűnök büntetésének tekintették.
